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□変わらないもの
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｢………｣
｢………｣
これは何かの突然変異?
それとも何かの病気?
それとも非現実的な神様のいたずら?
ハッキリいって何が起こったのか理解できない｡
だって普通､こんな事ありえない!
こんな……こんな……
｢…レ､レイ…なの?｣
｢なんで俺の名前､知ってるんだ｣
長い黒髪に琥珀の瞳はまぎれもなくレイなのだが…
声はいつも聞いているものよりも若干高め｡
いつも見上げている顔はあきらかに低すぎる｡
目の前のレイは自分の目線よりもあきらかに小さい｡
いやむしろ目の前のレイは今…
―――(推定)6歳の子供だった｡
｢…どうしよう｣
レイは不思議そうに辺りをキョロキョロと見渡している｡
昨晩､レイはマックスの家に泊まった｡
普通に夕食を食べ､普通にお風呂に入り､普通に眠りについた｡
もちろんその時は普通で､いたって変わった事はなかったのだが…
今朝､起きてみたらレイはものの見事に小さくなっていた｡
おまけに中身までも6歳に戻っているようだ｡
｢ここどこ?なんで俺ここにいるんだ?｣
｢そ､それは昨日キミが僕の家に泊まったからネ｣
｢泊まった?そういえば､あんた誰?｣
｢エ?あ､僕はマックス｡キミの友達ネ｣
｢ともだち?｣
｢そう､キミと僕は友達なんダ｣
｢でも､マックスの方が年上だろ?なのに友達なのか｣
｢それはその〜…｣
本当はキミが僕よりも上なんだといって信じてくれるだろうか｡
正直､自分も今の状況が信じられない｡
何故､こんな事になったのか原因すら分からないのだ｡
どうしたらいいのか分からず､頭を深くかかえ込む｡
するとジッと見ていたレイが小さく笑った｡
｢そっか､俺達って友達なんだ｣
｢信じてくれるノ?｣
｢だってマックスって嘘をつくような人に見えないし｣
そういって無邪気に笑うレイにドキリとした｡
普段はかっこいい､レイも今は自分よりも小さくてとても可愛らしい｡
胸の奥がきゅん!として自然と母性本能がくすぐられる｡
(小さい頃のレイってこんなに可愛かったんダ)
｢なぁ､ここに居てもつまんないし外に行こう｣
｢ウン､そうだ……ｯ!?｣
今日は天気がいい､外に出れば間違いなくタカオ達に会う｡
もしそうなったら､この状況(レイ)の事をどう説明しよう｡
そこまで考えた瞬間､外に行こうとするレイの腕をとっさに掴んだ｡
｢ダメ!!｣
｢え?｣
｢あの､エ〜…ベイバトルしよう!!｣
｢バトル?｣
｢そう!上にスタジアムがあるから!!｣