※短編集※
□番外編（Ⅰ）
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～星渡と野杉の出逢い～
一年の星渡は、帰宅しようと校内を歩いていた。
季節は梅雨。
雨上がりの気候は肌に不快感を与えた。
そんな時、背の高い男が向かいから歩いて来る。
「さよなら」
星渡は挨拶した。
男は笑顔を見せて、こう返してきた。
「さよなら」
そのまますれ違う。
「…目つき悪いな…。誰だ？」
星渡は振り返る。
男は肩までの長髪を一つに束ね、グレーのスーツを身につけていた。
挨拶を返してくる男の一瞬見えた顔は険しく、一言で言えば…怖い表情をしていた。
翌日、また会った。
帰宅しようと校内を歩いていた時だ。
その翌日、また会った。
「よく会うな」
男が言った。
「本当に…。あの…。お兄さん…誰？」
「野杉雄二。実習生だ」
「俺、一年の星渡準也」
そういえば、実習生が何人か来ていたな…と今更ながら考える。
自分が変わらなければ、周りがどう変わろうが知ったことではない。
人との関わり合いを知らない星渡は、そうやって高校生活を過ごしてきた。
「星渡君。高校は楽しいか？」
「どうだろう…。毎日やること同じだし。先生は？」
「君と同じだ。俺はともかく…君は楽しくしなきゃならんだろう。友達や仲間と遊びに行く…とか」
「う～ん…。友達ってさ、本当に信用してないとできないし…信用したくないものでしょ？」
「…信用したくないと言うのは、人間不信だからか？」
「どうだろう…分からないけど、学校が楽しくなくても別にいいや…って感じ」
「ふむ。そうか…」
これが、出逢い…。
こうしていつも帰ろうとしてる時に会う。
それが続いた、ある日…。
「実習期間が終わった。大学へ戻る」
「早すぎない？」
「そうだな…。だが、確かに日が経つのは早いと、そ
う感じる時があるものだ」
違う…。
そういう意味で言った訳じゃないんだ。
星渡は頭に手を置かれ、急に胸が苦しくなった。
「頑張れよ」
野杉が去って行く。
星渡は何故か、こう言わないと後悔しそうでならなかった。
「来年、戻って来てよ」
野杉は立ち止まることなく、振り返ることなく手を振った。
後日、実習生に対しての感想文を求められた時、星渡は恥ずかしがりながらも、こう書いた。
“野杉雄二には戻って来て欲しい”
…と。