①
□意味あるもの
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『三蔵？』
久しぶりの宿。
それは、イコール食事と風呂も。
『――珍し。』
夕飯まで少し時間があった為、必要なものの買い出しに出た。
相変わらず自由人な鵺依達は、お菓子だ酒だ煙草だと勝手な行動ばかり。
昼過ぎにはこの町に着いていた筈なのに、宿に戻ってきた時には、少し湿っぽいような空気になっていた。
そうなる事を分かっていたのか、三蔵はひとり留守番。
嫌ってほど満喫したのではないだろうか。それと同時に…少しくらい物足りなさを感じれば良い。
『三蔵ー、』
そんな事を考えながら、鵺依は駆け足気味で帰ってきた。
『……満喫中か。』
そんな事は、まったく無かったようだが。
『なぁんだ。』
三蔵は椅子に座ったまま、腕を組み、小難しそうな顔で寝ている。
フと、テーブルに目をやると、
『どんだけ。』
山のような煙草の吸殻。
『……うーん、』
そっと手を伸ばし、無造作に置かれた煙草とライターを取る。
葉巻は吸った事があった。
祖父の犀から、今みたいにして、悪戯に。
……吸えたものじゃなかった。
煙いし、喉に異物のようなものが通り過ぎ、肺に何か溜まる感じ。暫くしても、においが取れない。
何より、一族の想いばかり蘇る。
『――…まっず。』
「盗んどいて言う台詞か、お前」
『たった１本でしょ』
失礼な感想で起きたのか、それよりも前に起きていたのか、鵺依を正面から睨む。
「ふざけんな」
『だって、本当に美味しくないんだもん』
――…大丈夫だろうか。
三蔵の顔を、正面から見て、
沸き上がってきた…
不安。
――もし、
…もし何かが起きて、離れ離れになっても。
「――不細工な面だな。」
大丈夫だろうか。
『三蔵の寝顔よりマシ。』
いつか、必ず別れる。
けれど…何かを見る度に、想い出せる、想い出してもらえる…そんな風になれているだろうか。