最遊記
□洗濯日和、
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日差しが柔らかく降り注ぐ青空の下、バサリと物干し竿にシーツが掛けられた。
空に浮かぶ雲の色をしたそれは、少しばかり肌寒い風に吹かれてひらひらと揺れる。
シーツの他にも、幾つか洗濯物が同じように揺られていた。
「さて、と。洗濯は終わりですね」
そう言って八戒はぱん、と手を叩いた。
緩やかな風が、八戒の黒髪をふわふわと靡かせる。
「八戒、何やってんの？」
触角のような紅い髪をぴょこんと飛び出させ、悟浄がシーツの向こう側から顔を出す。
「見てのとうり、洗濯です。もう終わりましたけどね」
軽く背伸びをした八戒にご苦労さん、と声を掛け、悟浄は触り心地の良い八戒の髪を指先で撫でた。
「ん〜？シーツって一昨日も洗濯してなかったか？」
「ええ、ついでに言うと昨日も干してましたよ」
「シーツってそんなに小まめに換えるもん？」
夏ならともかく、今は雪すらちらつくような季節、それほど洗濯する必要性は感じられない。
清潔感はあるかもしれないが。
「毎晩のように僕のシーツは汚れる羽目になりますからね、誰かさんのおかげで」
小さな嘆息を零し、八戒はちらりと流し目を悟浄へと向ける。
その視線と言葉に込められた意味を汲み取ったのか、悟浄は一瞬だけ動きを止めた。
「……俺のせい？」
「別に悟浄を責めるつもりじゃありませんよ？でも、僕のシーツ全部洗濯しちゃいましたから、今夜は悟浄のベットで寝かせて下さいね？」
「……それ、どーゆー意味で言ってる？」
悟浄の質問に返答はなく、八戒はただ曖昧な笑みを作るばかりだ。
「誘ってる訳？」
「どうでしょう？…自由に受け取るといいですよ」
一瞬、掠るように悟浄の頬に触れた手は、故意か、それともただの偶然か。
真実は八戒のみぞ知る。
「……八戒」
緩やかな孤を描く八戒の唇に唇を重ね、悟浄は腕を八戒の背中へと回す。
キスを深くしようとする悟浄を、胸板を押すことで八戒が遮った。
「ちょっと待って下さい」
「…なんだよ」
「いるんでしょう？出てきなさい−−」
八戒が細めた瞳を向けた先には、一本の木。
「−−悟空」
八戒が声を掛けると、木陰から茶色い頭が見えた。
気まずそうに頭を掻きながら、悟空は金の瞳を伏せる。