ジャンプ系
□悔いを残すな、最初で最後の告白だ
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「僕はお母さんの道具じゃない！」
あの日の叫びが、何度でも耳に蘇る。
俺の、最初で最後の意思表示。
元々父はリストラされて以降めっきり喋らなくなってたし、あれから母も俺とは必要最低限しか会話しない。兄は大学に受かったらさっさと家を出て行ってしまった。
俺は、あんな事言っといて何だけど勉強は嫌いではなかったから、日々何をしているかというと結局は勉強していた。
クラスで浮かない程度にはテレビも観るしゲームもするしカラオケにだって付き合うけど、その辺よりは勉強の方が好きだった。
無駄でない物は好きだ。だから読書も好きだし、感想文書くのも好き。
そして何時からかそれとは別に漫画が好きで、何時の間にか本棚には参考書と同じくらいに漫画が並んでいた。
夢物語は嫌いなのに、夢があるなあ、何て人並みに思っていた。
兄貴みたいに友人と遊ぶのを楽しめないのは、友人が余り好きでないからなのだと思う。
だってクラスメイト何て馬鹿ばっかりだ。中学生ってこんなもんか。
ヒューマンウォッチングは好きだから、１歩引いて眺める分には楽しかったけど。
そんな日々が続いてたけど、３年に上がってからはちょっと登校が楽しくなった。
亜豆美穂。そして真城最高。
あいつらは頭が良い。見ていて直ぐに気付いた。
上手く同調して見せてはいるが、どこかが確かに周囲と異質。
俺と、同じ匂い。
運良く一番後ろの席になって、バレないようにと気を使いながら、ひたすら２人を見詰めていた。
結果、真城はどうだかよく分からないが、どうやら亜豆は真城を好きなようだった。
しかし何一つ行動には移さない。決して表には出さず、しかし本当は真城だけを見ている。
真城の方はあんまり女に興味がないのか、冷静な瞳をしている癖に、何時だって何を見ているのかは良く分からない。
彼女は、彼は、余りにも、
俺の理想の男女だった。
「僕はお母さんの道具じゃない！ 自分の将来は自分で決める！！」
４年前のあの瞬間が、俺の初めての意思表示だった。
けれど俺の意思は投げつけたっきり帰っては来なかった
俺はただ、俺にも感情があるのだと、言いたかっただけなのに。
自分で決める。何て宣言しておきながら、唐突に母から手放された俺は行く先を見失った。
ただ漫然と、どうせならでかいことがしたいと、母の敷いた堅実で理想的な道とは対極の、それでも厳しい道へ進んでやりたいと、何か、意地のように思っていた。
先の見えない俺の人生、それに使えたらもう良いかな、何て。
（ あ、やっぱり忘れてる ）
教室が無人になるのを待って真城の机を覗くと、数学のノート一冊だけがぽつりと取り残されていた。
（ 授業中、何か描いてたよなー ）
悪いとは思ったが、真城に対する俺の好奇心は我ながら尋常じゃない。まあ、こっそり見て戻すだけなら、誰にも迷惑はかからないだろう。
（ 絵、だよな。多分 ）
明らかに数式を書くのとは違う、手と視線の動き。
そう言えば何時だったか真城が表彰されていたのは、ポスターか何かだったような。
ぱらぱらとノートを捲くる。意外と乱雑に纏められた数式達の、その、先。
聞いている振りをしながらさして興味を持っている風でもない、亜豆の横顔。
シャーペン１本で、授業の合間、クラス全員の視線の合間に描いた少女。
何故か、涙が出そうになった。
俺には絵の良し悪しは少しも分からない。なのに、そう何か、魂みたいなものを、
彼や、彼女の存在に気付いた時と同じ、俺の理想を、
ああ、見つけた。
（ 一旦家に帰って、鞄開けて、引き返して・・・。そろそろかな ）
ガラッ
ほら、ビンゴ。
俺に気付いた真城が控えめにしかし訝しげにこちらを見詰める。
何故そこに居るのかと、何故自分を見ているのかと、それを分析するのに必要な、知る限りの俺に関する情報を並べながら考えている。
「安心しろよ。ノートは返すし、この中の秘密は誰にも言わない」
「それはどーも」
平坦な声で返して、真城が手を伸ばす。
この細い腕が、指が、あの画を生み出すのか。
あれが世に出ずに終わるなんて、誰にも知られないでいるなんて有り得ない。
「ただし、ひとつ条件がある」
「何？」
まだ、最後何かじゃなかった。
今度は決して後悔しない。今度こそ、これが最後でも構わない。
４年前のあの言葉さえ、きっとこの瞬間の為。
「俺と組んで漫画家になってくれ」
俺の、２度目の意思表示。
＋
初心に返って１ページネタ。
シュージンが本気で自分の意見を押し通したのってこの２回くらいじゃないのかなーと。
Title by melancholic