立海
□憧憬だと決めつけた
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放課後、部活に行こうと廊下を歩いていたら前方に見知った後ろ姿。
あれは……！
｢名前せんぱーい！｣
大声で呼ぶと、周りのやつらが俺に視線を投げる。
それなのに名前先輩は振り返ってくれない。
聞こえてねぇのかなあ。
｢名前せーんぱーい！待ってくださいよー！｣
走りながら呼べば、やっと振り返ってくれた。
まじちょーキレー！
｢赤也。相変わらず元気そうだね｣
｢名前先輩と一緒にいるからっスよ！俺、先輩のことめっちゃくちゃ好きなんで！｣
｢はいはい。ありがとうね｣
名前先輩の腕に絡みついて、好きだ好きだって言ってるのに。
なんでか信じてもらえない。
今日も上手く流される、て感じ。
｢名前先輩って、俺のことどー思ってんスか？｣
｢…かわいい後輩、かな。まあでも、後輩の中では抜きん出てるけど｣
｢そりゃそうっスよ！他のやつらと一緒にされたらさすがに怒りますよ！｣
｢ふふっ、ごめんごめん。赤也が一番好きだよ｣
赤也が一番好きだよ。
今言われた言葉が頭の中で溶けて、処理するまでに大分時間を要した。
好き、すきすきすき………。
｢俺のこと！すき、ですか！？｣
｢ん？後輩の中では、ね｣
あくまでらぶじゃないらしいけど。
けど！
俺にとっては好き、って単語は十分嬉しい。
だって嫌われてたら、元も子もねぇし。
｢ほら、早く靴履いておいで。部活に遅れたら真田に怒られちゃうでしょ｣
｢あ、い、いま行ってきます！｣
いつの間にか下駄箱に着いてて、急いで二年の方に向かう。
ああもう、こういうときに限って早く履けねぇんだよなあ！
踵を踏むと名前先輩、いい顔しねぇしよ。
力任せに捩込んで、外に出ると名前先輩が待っててくれた。
やばいすげえ嬉しい。
｢名前先輩！お待たせしました！｣
｢いいよ。…うん、ちゃんと履いたんだね｣
俺の足元を見てから、頭をふわふわと撫でる。
ほんとは頭に触れんの好きじゃねぇけど、名前先輩だけは特別。
｢さ、行こうか｣
｢っス！行きましょ！｣
さっきと同じように腕を取ると、名前先輩は困ったように笑ってた。
でも、そんな顔すらすげーきれーで。
やっぱり名前先輩のこと好きだなあ、と再認識。
だってもう心臓ばっくばくだし。
あ、もしかして聴こえてんのかな。
｢名前先輩。聴こえます？｣
｢何が？｣
｢……や、なんでもないっス｣
｢なによー。おかしな赤也｣
くすくす笑う名前先輩が、やっぱりどう考えても大好きで。
余計に心拍数も増した気がするけど。
名前先輩にはこの鼓動は隠したくなった。
…だってガキっぽいって思われそうだし。
｢……赤也って、好きな人いる？｣
突然ぽつ、と小さく落ちてきた言葉に足が止まる。
好きな、人。
そりゃあ、
｢…名前先輩が好きっス｣
｢それは……。きっと、あたしが年上だからだよ。憧れ、みたいな、｣
｢っ俺は！名前先輩が好きなんですよ！アンタが年上だからとかじゃねぇ！名前先輩のこと自体が好きだって言ってんの！なんで判ってくんねぇんだよ！｣
次々と口から飛び出した想い。
ああもうこんなつもりじゃなかったのに！
頭ん中がぐちゃぐちゃになって、部室へと逃げるように走り出す。
……すっげーかっこわる…！
憧憬だと決めつけた
部活に出れば、名前先輩は普通に接してくれた。
…………てこともなく、俺を意識してるのは明らかだった。
……これは、もしかして、
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