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□ろくな女じゃ36
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「うお〜…しろ〜…。」
「次屋先輩。」
は、何だか委員会前なのに疲れていた。これからもっと疲れるのに、大丈夫かな。でも、どうせ疲れるんだから、同じか。
「先輩達は?まだか?」
「まだです。」
「束の間の休息…!」
「…授業お疲れ様でした。」
「ほんとにな…!」
「実技ですか。」
「くのたまと町行ってきた。」
「ほえ。」
「くのたまは怖いな、しろ。」
何だか力一杯次屋先輩はそう言うけど、あんまりくのいち教室と関わらないから分からない。合同実技もまだやったことないし、まあ、いずれするんだから、いいか。それにしても町まで行ってきたのに、よく普通に帰ってこれたなあ先輩。思ってじっと先輩を見るとどこか上の空。あれ、何か、いつもと違う感じがする。
「女装に男装の授業だったんだけどな、くのたま六年はすごいな。凄まじいな。一瞬自分が女になった気がしてな。」
「……気持ち悪い…。」
「そんなもん俺が一番思ってるわバカヤロー。まあお陰でめちゃめちゃ早く実習終わって、他の奴らに大して見られずに帰れたんだけどな。」
「ほあ。」
「あ、ちなみにその先輩ってのが、いっつも滝夜叉丸先輩が話してるくのたまの六年で…って何してんだ?」
「次屋先輩、その人とくっついてました?」
「お、おお?見てたのか?」
「見てませんけど、いいにおいがする。」
違う感じはこれだった。次屋先輩が身振りをする度に香る、先輩じゃない、におい。いい、におい。女の人のにおいだ。先輩もさっきまで、こんな風にくっついてたのかな。…想像するとやっぱり気持ち悪い。
「まあ…そうやってくっついてたらなんかもう情けないっつーかなんつーかでドッと疲れたってわけだ。」
「情けない?」
「ったりまえだろ。完全に手の上で転がされてる感が否めなかったしな。あートラウマになりそうだ。」
「でも先輩だし。」
「でも女だしな。」
「でもくのたまだし。」
「それでも男にゃ面子ってもんがあるんだよ。」
面子…面子かあ。分かるような、分からないような。でも結局、男装女装の授業なんだし、男らしかったくのたまの先輩は優秀で、女らしかった次屋先輩も優秀だったんじゃないかな。先輩にそう言ったら、お前はぼーっとしてるくせに、変に忍向きだよなあと言われた。褒められた気もするし、違う気もする。
「…ま、面子云々言ってらんない場合ばっかだもんな、忍なんて。」
「ほあ。」
「男っつーのは面倒くさいな、しろ。」
「先輩はその人が好きなんですか?」
「…んん?んなわけないだろ初めて会ったのに。」
「でもやけに気にしてるから。」
「……なんつーかな、情けないと思ったら、逆も思ったんだよ。」
「?」
「女だったら、女らしく扱われたいだろうによ。」
次屋先輩が、そのくのたまの先輩と何を話したのかは知らないし、どんな人かも分からない。分かるのは、こんないいにおいがする人ってことだけ。でもそれだけでも、先輩の気持ちが分かる気がした。だって、優しいにおいがする。女の人の、においがする。
次屋先輩が、男の人として、その人のことを、思ってる。
「おー!次屋早いなー!委員会始めるぞー!!」
「せ、先輩!金吾の首締まってますって…!!」
「あーもう三人とも来ちまったか…。んじゃ、もうひと疲れすっかあ。行くぞしろ。」
「ふあい。」
不意にいつもの感じに戻っていた先輩は、向こうからやってくる七松先輩の真似をして、金吾がされているように、自分の体を小脇に抱えた。その腕は、さっきいい香りのした腕。ああ、やっぱり、いいにおいだなあ。
「あっこらしろ!涎垂らすな!」
「ほえ…。」
情けなくても、女々しくても、このにおいにずっと囲まれてた次屋先輩を、僕は少しだけ、羨ましく思います。
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