拍手御礼小説
□拍手文８〜征司×星〜
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『舞い落ちる幾千の星』から、征司×星をどうぞ……
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はあ〜と白い息を吐いて、憎いくらいに晴れた冬の空を見上げた。
「………」
うちの実家は神社やから、お正月は何かと忙しい。
その上、奉っている神さんがちょっと特殊やから、お参りする人間も一癖も二癖もありそうな奴が多い。
でも、だからってやなあ……
「ねえ、君。バイトの子だよねえ？ この後、暇だったりする？」
「お兄さん達と遊びに行こうよ」
「そんな薄着でずっといたら風邪引くよ？ あったかい所に行こう」
薄着なのは仕方ない。
白い装束と赤い袴を着ている俺の服装は、いわゆる巫女さんの恰好。
コスプレやない、正真正銘の神社の正装。
………ただし、女性用やけどな！
「あ〜、お兄さんら非常に残念やけど、俺は男や」
「「「ええっ？！」」」
「女の子ナンパするんやったら、浜に行ったらええで」
「ほ、本当に女の子なの〜？」
「何なら、下見るか？」
袴の紐を解く仕種を見せると、男達はブンブンと首を横に振り、足早に去って行った。
「ちっ、これで何回目や」
頭をガシガシとかき、暖房の入った社務所で茶をすすっている祖父の義照を睨む。
大晦日。
正月の準備に忙しい俺に、じじいは『お前の正月からの服や』と持ってきた巫女装束。
ふざけんなと跳ね退けようとしたが、『特別手当』という言葉を前には、黙り込むしかなかった。
「大体、こんな恰好、あいつに見られたら……ブツブツ」
「……あいつって？」
「あいつはあいつや…」
「…俺の知らない奴か？」
「………え？」
聞き覚えのある声に振り返ると、そこに立っていたのは黒いコートに身を包んだ背の高い男。
「嘘…」
「え、正月は仕事やって言ってた。何で…」
サングラスをゆっくり外す仕種を見つめながら、呆然と言葉を紡ぐ。
会えないと、仕事だと聞いていたから見られる事はないと、こんなふざけた恰好も引き受けたのに……
「……星」
「っ！」
名前を呼ばれ、途端に心臓がドクンと鳴り出す。
自分でも頬が赤くなるのが分かった。
「あいつって、誰だ？」
……てか、何か機嫌悪い？
「星」
「っ！」
あっという間に間合いを埋められ、腕を掴まれる。
嫌味なくらいに整った男らしい顔で、俺をじっと見つめてくる。
俳優なんて仕事をしているからか、オーラが半端ない。
「……そいつに見せたくて、こんな恰好してるのか？」
腕を掴む力が強くなり、俺は慌てて否定する。
「違うって。征司にだけは、こんな恰好見せたくなかったんや！」
「………似合ってるのに？」
「な、アホな事言うな！ 俺は男や！ じじいに頼まれんかったら誰がこんな恰好…」
「綺麗だ、星…」
今度はぎゅっと抱きしめられ、俺は暖かさに包まれる。
言いたい事も、弁解したい事も、怒ってやりたい事もたくさんあった。
でも、こいつを前にしたらそんな言葉はいつもどこかにいってしまう。
ただただ、胸の奥が震えて熱い気持ちが込み上げてくる。
「会いたかった」
「星…」
「会いたかったんや」
いつもの俺はどこに行ったんやってくらい、素直な気持ちが口から飛び出してくる。
俺は事情があって、生まれ育ったこの街から出て行く事ができない。
何の運命の偶然か、芸能人の征司と付き合う事になったけど、俺から会いに行く事ができないので、なかなか一緒の時間を過ごす事は難しい。
こうしていつも会いにきてくれる征司を、ただ待っているだけ。
「……征司」
抱きしめられているのを幸いと、厚い胸板にグリグリと額を押し付ける。
「…………何時にバイトは終わる？」
「え？ 夜の８時やけど」
「５時にしてもらえるように交渉してくる。ついでに明日から３日間は休みだ」
「えええ？？」
「俺のために夜から空けておけ。……足腰立たなくさせてやるよ」
「えええ？！」
「そんな可愛い恰好で他の男の前に立った罰だ。じっくり分からせてやるよ。星が誰のものなのかを」
「〜！！！」
足取り軽く社務所に向かう征司の背中を見つめ、俺は久しぶりの再会を喜ぶ心とはうらはらに、自分の身体をただただ心配していた。
「俺、生きてられるかな？」
……そして征司の宣言通り。
３日間かけてたっぷり可愛がられた俺は、予想していた通り、足腰立たずさらにバイトを休むハメになった。
〜2011.2.3