拍手御礼小説
□拍手文９〜始×大和〜
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※いつかの未来の光景です※
「パパ！」
僕の姿を見た途端、ハナが駆け寄ってきた。
「ハナ…。卒業おめでとう」
「来てくれてたんだ」
胸元に一輪の花を付け、誇らしげに目の前に立つハナに、僕は感慨深い思いを抱いた。
「大きくなったな。それに、立派だったよ」
「だってわたしも１８歳だよ。春からは大学生なんだし」
卒業生代表で挨拶したのは、前期の生徒会長を務めていたハナだった。
保護者として、これ程誇らしいものはない。
「ほんとに、立派になって…」
「やだ、パパったら…。ね、それよりもお兄ちゃん今夜は？」
「ん。いけるよ。遅れるかもしれないけど、来れるって言ってた」
「久しぶりに家族でご飯だね。わたし、お寿司がいいなあ」
「分かった。店予約しとくな」
「ママは…？」
「…都は、仕事みたいだ」
「…そっか。ね、始さんは？」
「え？」
「だから、始さんは？ 日本にいるんでしょ？」
「……うん。先月、イギリスから帰ってきたけど」
「じゃあ、始さんにも声かけようよ。始さんも家族みたいなもんなんだからさ」
「…ハナ」
都との離婚が成立してからのこの何年間か、ハナやフミヤの前で始の名前を出す事はなかった。
敢えて、出さないようにしていた。
「…わたしももう１８歳だよ。パパと始さんの事、少しは分かるつもりだよ」
「…ハナ」
「色々と大人の事情ってやつがあるんだろうけど…パパがわたしやお兄ちゃんの幸せを考えてくれてるように、子ども達だって親の幸せを思っているわけですよ」
偉そうに言う程のもんじゃないけどね。あと４年はスネかじるわけだし…と照れ臭さそうに笑うハナを、僕は信じられない気持ちで見ていた。
「ね、電話したら……あ、あれ？」
不意に、ハナが目を見開いて僕の後ろに視線を移した。
「うわあ〜、目立ってるなあ…。お〜い、始さ〜ん！！」
「ええ？！」
ハナの言葉に驚き、後ろを振り返ってみると、校門の前に人だかりができていた。
「相変わらずのイケメンっぷりだ。カッコイイよねえ〜、始さん」
人だかりを割るようにして中から出てきた人物に、僕の目はさらに見開かれる。
「始…」
「ハナ、卒業おめでとう」
「うわ、ありがとう！ 綺麗…」
ピンクやオレンジの明るい花をアレンジした花束をハナに手渡し、始はニヤリと口角を上げた。
「イイ女になったな」
「ホント？ 始さんも変わらないよね〜」
「始、何で…」
今日がハナの卒業式だなんて一言も言ってなかったのに。
何で…？
「フミヤに聞いた。今日が卒業式だってな」
「え？ フミヤ？」
フミヤと連絡取ってるの？
いつから？？
「ねえ、始さんも今夜は来てくれるでしょ？」
「ああ。ハナはどうせ寿司を食べたがるだろうから、店予約しとくってフミヤが言ってたぞ」
「えええ？」
僕一人だけ、話が見えない。
ハナもフミヤも、始がいるのが当たり前みたいに話してるけど…
「パパ」
ハナが口を開く。
「わたしもお兄ちゃんも、自分の人生をちゃんと考えてるよ。だから、パパはパパの幸せを実らせていいんだよ」
「……ハナ」
「始さん。パパの事をよろしくお願いします」
スッと頭を下げたハナに、僕はただただ呆然とするだけだった。
「任せとけ」
「始っ！」
真剣な目でハナを見つめる始の横顔に、僕は何の言葉も返せなかった。
「お前の親父は、俺が世界一、幸せにする」
「始！」
今度は僕に向き直る始のその真面目な表情に、ビクリと肩を揺らす。
「大和、俺と一緒に生きてくれ」
「っ！ …………………はい」
満開の桜の下、満面の笑みの始にぎゅっと手を握られ、僕は幸せの温かみを感じていた。
↓
↓
終わり
2011.4.18