桜色舞う頃
□第四話
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「きゃはは！総司〜はやく〜！」
「今行くよ」
……あれ？なんで私ここにいるの？
つーか…。
寺の周りを駆けまわる子供たちに混じり、沖田が無邪気に笑っている…。
あんた、だれ！？
私はぶるぶると体を震わせ、境内の隅で子供たち（沖田含む）を見つめていた。
思い返してみると、私がここにいるのって沖田が引き摺ってきたからだよね。
そう…ここに来る前に…。
「冬姫ちゃん、今日暇？」
「毎日が暇って言えば暇だけど…何？」
「僕、今日非番だから面白い所に連れてってあげるよ」
「……え、いやだ」
「そう言わない。せっかくここから出してあげようと思ってたのに、がっかりだな〜」
「…（嘘くさ…っ）」
「さて、行こうか」
「ちょ…っ。私の意見を聞けぇ〜！！！」
以上、回想終了。
「って、面白い所ってコレかよ！？」
きゃっきゃと騒ぎ回る子供のお守りかよ！
思わず叫び声を上げると、一斉に皆が振り返る。
思わず仰け反ってしまったよ。
「冬姫ちゃんも遊ぶ？」
「あのねー、遊んでいる暇があると思ってんの〜？
土方さんから用事を言いつけられてたのに、こんな所でサボっているのなんて見つかったら「切腹だぁ！！」とか言われちゃうじゃない！」
「ああ、それなら大丈夫だよ。僕からちゃんと土方さんに話を通しておいたから」
「はぁ〜あ！？いつの間に！！」
それならそうと、最初にいってよ！
「あの夜にあった事を含めて話を聞いたけど。なんだっけ…ああ『星見』っていうの？
それは夜にしかできないんでしょ？だったら昼間くらい出歩いてもいいじゃない。
…それに、確かに君は大人しく頓所にいる性格なんてしていないしね。
また眠らされて脱走なんてされちゃったら、気分悪い…というか本気で斬り殺しちゃいそうだし、今日くらい気分転換で僕に付き合いなよ」
見下ろしてくる若葉色の瞳が、気遣わしげな色をしているのが目に入ってくる。
もしかして、私の事を気にかけてくれて外に連れ出してくれたの？
新選組に拘束されて行動の制限がかけられていたのは事実。
確かに不便や息苦しさを感じていたから、この行為は素直に嬉しかった。
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