おお振り
□二人旅行、夏の一時
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大学生になって初めての夏休み、水谷と栄口は埼玉県を、更に言うと関東を出て山梨県へとやってきた。
高校生の頃には、とてもじゃないができなかった２人きりでの旅行。
バイトをして貯めたお金でやっと行くことが叶った。
２泊３日のこの旅行の１日目は、現地に昼過ぎに到着した。
湖に行くことが目的で、２人は白鳥の形をした、ペダルを漕いで進むボートを借りた。
ペダルを漕がなければ進まないので、２人して結構な距離を漕いで移動した。
ハンドルの操作を水谷がしたところ、思わぬ方向へ動いたため、すぐさま栄口に交代したのだった。
この旅行のメインは２日目にある。というわけで、湖で遊んだ２人は、２日目の目的地に近い場所に宿泊した。
そして２日目。足に僅かな痛みを感じながら、２人はある場所へと向かった。
「こういうところは、小さい子が楽しめるものって限られてるんだよな」
「そうそう。年齢とか身長の制限のある乗り物が多いし」
「…水谷、まずはあそこからでいいんだよな？」
「うん」
２人が訪れた場所は、この県で有名な遊園地だった。
この遊園地の魅力と言えば、絶叫マシーン、これだろう。
１番の目玉のコースターは、最大で８０ｍ近くまでの高さにいく。
速いものや、落下の角度が９０度以上のものなどもある。
数々のアニメのアトラクションも有り、子どもも楽しむことができる。
まず２人が向かったのは、最近できたばかりのコースターだった。
「最大落下角度１２１度…どんなだろう」
「乗れば分かると思っても…あ、やばい、お腹痛いかも」
「ちょ、栄口、大丈夫？！」
「ははは、何とか。あ、次乗るみたい」
「お互い、頑張ろうな」
水谷のその言葉に、栄口は黙って頷いて答えた。
顔色が悪く見えたのは、きっと水谷の気のせいではない。
*****
何故、落下姿勢で一時停止する必要があったのか。
そして、その直後に落下角度１２１度が待ち受けているのか。
怖いなんて一言で片づけられるようなものではなかった。
「あれ考えた人、絶対頭可笑しいって！なあ、栄口もそう思…って、」
「はは、何かくらくらするかも…」
「わー、栄口しっかりー！！」
空いているベンチを見つけると、水谷は栄口をそこに座らせ、一旦その場を離れた。
数分後、冷たい飲み物を持って戻ってきた。
「ほら栄口、お茶…」
「ありがとう…」
「…少しは落ち着いた？」
「何とか。…なあ水谷、観覧車乗らない？」
「…賛成」
このまま、また絶叫マシーンに乗るには、まだ乗る前ほど落ち着いていないと思った２人は、ベンチから立ち上がると観覧車に向かって歩き
出した。
少数のゴンドラが透明なようだが、２人はそちらには見向きもせず、普通のゴンドラの列に並んだ。
ゴンドラに乗ってしまえば、静かな空間が出来上がる。
遠くから誰かの悲鳴が聞こえてくるが、あまり気にならなかった。
特に話すこともないのだが、それでも黙ってしまうと静かになって何だか気まずくなるので、２人は他愛のない話をしながら楽しんだのだった。
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