創作
□夜明け前の独奏-yoshio-
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思い出したと言わんばかりの唐突な声に顔を向けると、真っ黒な瞳にかち合った。
「これからよろしくな、藤木」
笑顔。
いや、唇を僅かに開き、目を少し細めただけだ。
しかしそれは裏の無い、素直な、心からの笑顔に見えた。
いやいや、僕が勝手にそう思い込んだだけかもしれないが。
いやいやいや、思いこんだ？何、それって希望的観測？
いやいやいやいや、まさかそんな。
我ながら情けないほどに固まっている僕に背を向けて、亜岡は教室へ入って行った。
開け放たれた扉の向こうで、例の花瓶を放り投げた友達らしい生徒が彼に声を掛けている。
二人はお互いに歩み寄り、同じタイミングでランドセルを背負った。
亜岡が友達のシャツの捩れを直してから、二人並んでこちらへ向かって来る。
「じゃあな、藤木。また明日」
「ごめんね、藤木君！また明日！」
「ああ、また明日……」
簡単な挨拶を済ませると、二人は当然のように並んで廊下を歩いて行く。
黒と赤のランドセルを眺めてから、漸く亜岡の友達が女であった事を知った。
それも衝撃ではあったけど、それ以上に胸を埋め尽くしていたのは、羨望や諦観、寂寥といった感情だった。
僕は今、何に憧れた？何を諦めた？何に寂しいと感じた？
分からない。
分かりたくない、とも言える。
亜岡が僕の名前を呼んで笑った瞬間を思い出す。
引っかかる何かを自覚せぬまま、僕は教室へ入った。
ちらちらとこちらを見てくる男子を横目で確認し、当てつけるように帽子を軽く振って見せる。
文句があるなら正面から来い。
きっぱりはっきり言いに来い。
そんな度胸も無い奴とは関わり合いになりたくない。
関わるのなら、真っ向から対応した亜岡のような――
「――馬鹿らしい」
何かに対して一瞬の内に引き込まれるなど、僕らしくない。
そう結論付け、女子に絡まれる前に教室を去った。
青い帽子は握りしめたまま。
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