創作
□覇王のキラ星＊prelude
1ﾍﾟｰｼﾞ/2ﾍﾟｰｼﾞ
自称・ライバルという者ほど厄介な人間はいない。ジーク・イディズンは改めて強く思いなおした。
「と、いうわけだ。よろしく頼むぞジーク！」
「断る」
目の前に浮かぶ鏡に向かい、逡巡せずに言い放つ。
荒野に吹き荒ぶ風に攫われることなく空中に浮かび続ける鏡には、眼鏡をかけた男が映っていた。
眼鏡の男は濃紺のローブを纏った典型的な魔導師姿をしている。
ジークの拒否を意に介することなく、鏡の人物は一方的に言葉を続けた。
「名前はリュウ。リュウ・シファーナ。好きな食べ物は燻製チキンのサンドイッチだ。身体は丈夫だが、あまり無理させないようにな！」
「そんな情報いらねえし、引き受けるとも言っていない」
ジークは苛立たしげに眉を寄せる。
腰に手を当てて、話は終わりだとばかりに鏡に背を向けた。その所作で、腰まで届く赤黒い髪が背中で揺れる。
「む？お前また髪が傷んでいないか？栄養はちゃんと摂っているか？俺との勝負のために万全な態勢を常に維持しておけよ」
「てめえは俺の母親か？相変わらずうざってえ奴だなホント」
マイペースに喋り続ける眼鏡に、ジークはウンザリとした顔で振り向いた。
「てめえの指示に従う義務もなければ気分もない。とっとと消えろ、レイン・ガレイン」
威圧の意を込めて鏡の人物、レインを睨みつける。
しかし、レインは気圧されることなく腕を組んで頷いた。
頭の動きに合わせて、銀の混じる青い髪が揺れる。項が隠れる程度に伸びた髪は、ジークのそれと違ってクセはなく、艶があった。
「やはり健康管理は大切だ。お前は一人だと無謀な事でも平気でするからな。誰かが一緒にいた方が健康で文化的な生活が送れるだろう」
「余計なお世話だ。俺自身のことは俺が好きにやる。誰に文句を言われる筋合いもない」
撥ねつける態度を見せつけてもレインが折れる気配はなく、そのまま彼のペースで話は進められていった。
「とりあえず１カ月だ。次の実力考査までに能力開花の手助けを頼む。なに、お前ならきっとやれるさ！なんたって俺のライバルだからな！」
「自信がねえから拒否ってるんじゃねえ！教師の真似事なんざお断りなんだよ！」
ついに吠えたジークだが、相手も慣れたもので、諌める言葉すら発せず話の結びに入る。
「リュウの力は俺よりお前に近い。ライバルのためだ、よろしく頼んだぞジーク！」
では！と片手を掲げたかと思うと、鏡からレインの姿が消えた。
「てめえ！」とジークが鏡を鷲掴んだ瞬間、鏡から強烈な光が放たれた。
閃光は一瞬のうちにジークの周囲を取り囲み、光の球を形成する。
見る間に球は身長の２倍ほどに膨れ上がり、そして僅かに収縮した後、パチンと弾けて消えた。
―――光が消えた後、鏡が浮いていた場所には一人の人間が佇んでいた。
.