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□零度の蕾
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「はい、席着いて。
転校性を紹介するわよ。」
しばらくして担任が入ってきてHRが始まった。
「男ですか?女ですかぁー?」
静けさはどこに消えたのか。
途端に質問を始める男子。
「さて、どっちでしょうね?」
「えぇー!?」
「ちゃんと答えてよー!」
曖昧な担任の答えに、ﾌﾞｰｲﾝｸﾞの嵐。
私はその中で退屈そうに窓の外を見た。
「もういいから早く紹介してくださーい。」
「ちょっと、短気すぎ(笑)」
「はいはい。分かったわ。
水城くん、入って頂戴。」
その担任の一言に、ｸﾗｽの視線は一斉にﾄﾞｱに集まった。
私も反射的か、ﾄﾞｱに視線が行ってしまう。
ﾄﾞｱが開く音がして、ｸﾗｽがざわめく。
そして、少しずつ視線は教卓へと移された。
『水城陽太(ひなた)』
そう大きく書かれた黒板の文字。
「水城陽太です。よろしく!」
明るく振る舞うこの男を見て、ｸﾗｽは大歓声。
きっと世間一般ではかっこいいというのであろう容姿。
明るい茶髪に整った顔。背も高い。
それに、あの挨拶からして明るく友達が多いﾀｲﾌﾟだろう。
私とは、正反対のﾀｲﾌﾟだ。
「水城くんは以前、この辺りに住んでいたらしいわよ。
昔、知り合いだった人もいるんじゃないかしら。」
「…。」
少し、嫌な感じがした。
この男の名前を私は聞いたことがあるかもしれない。
なんとなく、どこかで覚えている気がする。
でも、少し考えてみたけど分からなかった。
きっと似たような名前だろう。
「あっ、水城くんの席、決めないといけないわね。
誰か隣が空いている人は居る?」
ふいに私に視線が集まる。
隣を見ると、そこは空席。
「…先生、私の隣空いています。」
怪訝そうな顔で「水城くん、可哀想」とこそこそ言ってる女子や
「あいつ、転校早々凍るな」と訳の分からないことを小声で笑いながら話している男子。
…凍らないっつの。
「じゃあ、逢坂さんの隣ね。」
そう言って私に笑いかけて私の隣を指さした。
そして水城陽太は真っ直ぐ私の横まで歩いてきて席に着いた。
それを担任は確認すると、HRを終えた。
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