蝶よ華よ
□第二十四章 きみを探す
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「三年二組？……って確か、浦嶺先輩？」
首を傾げつつ、答えた杏に首肯する。この広い校内で人探しをすることになって、まず思い付いたのは自分の鬼の庇護翼である二人の鬼だった。
「そう。郡司はこういうイベントに積極的に参加するタイプじゃないし、運が良ければまだクラスにいるかもしれない」
「なるほど。――っていうか、浦嶺先輩なら陸が呼べば来てもえらえるんじゃないの？」
「そうだけど……。それは花嫁を守るためのものだから、簡単には使えないよ」
「大体が緊急時だからね。陸の考えが正しいと思うよ」
「ご、ごめん。私が言うことじゃなかったね」
当事者たちの言葉を聞いて、すぐに杏は自分の発言を反省した。
「ううん、大丈夫」
「杏がからかってるわけじゃないことはわかってるし、気にしなくていいよ。それじゃ、郡司のクラス行こうか」
「「うん」」
気を取り直して三人は人混みの中を進み、目的の三年二組を訪れるが――そこに郡司の姿はなく、隣のクラスに在籍するもう一人の庇護翼・透も同じだった。
「ふたりともどこ行ったんだろ……」
「どこかですれ違ったのかもしれないね」
「携帯も繋がりにくくなってるから、ほんとやり辛い」
嘆息し、水羽は手にしていた携帯をたたむ。
「手がかりなしかぁ。意外とキツいね、これ」
「次、どうしようか……」
「――あれ、もしかして杏ちゃん？」
「！ 五十嵐先輩？！」
「え？」
ふと掛けられた声に、陸の隣にいた杏がすぐさま反応して声の主の元へと駆けていく。
「…………」
陸が知る限り、これまで関わったことのない男だった。しかし、杏は男と親しげに話している。
「水羽！あれ誰？！」
「さあ？……男の気配からして鬼だけど。あ、あとハロウィンの組も杏と同じみたいだね」
「！」
（鬼の一族が、まさか……杏と？）
「男の名前は五十嵐 仁（いがらし じん）。クラスは三年三組。鬼の一族ではあるが……血は薄いな。庇護翼もなしだ」
「！！？」