妄想小説 長編(完結)
□三人組の盗賊・剛鬼
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森の中では三人が宝を見て何か話している。
悪いこと考えてる顔だよ。
「あの髪の長い奴…なんか揉めてんな」
幽助が呟く。
確かに。
抜けるとかなんとか…。
「ややこしくなる前に行くか」
幽助が飛び出す。
私も幽助の後を追った。
「へいへい、仲間割れは後でやれよ。
その宝、こっちに渡してもらおーか」
幽助の言葉に、三人組は振り返る。
「なんだこいつらは」
はいはい、待ってましたよ。自己紹介！
「聞いて驚けよ！俺たちは霊界探偵の浦飯幽助様だ」
「あたしは浦飯香。神妙にお縄につきな！」
「霊界の追跡者か？」
「それにしても大した霊気を感じないな」
三人組のでかいのと小さいのが私と幽助を見て言い合う。
「ちょっと、馬鹿にされてんですけど…？」
「くっそー全然驚かねえ」
「まあ、とりあえずもめごとは避けておくか」
そう言って小さいのが木の上にひらりと飛び上がる。
「飛んだ？」
そう思った時にはもう奴の姿は消えていた。
小さいのに気をとられていると、髪の長い奴が何処かへ行こうとする。
「あっ！おい！待てよ！」
幽助が追いかけようとすると、でかい奴が幽助の前に立ちはだかる。
「俺は奴らと違って腰抜けじゃないんでね。
どうせ三人いっぺんには無理だろ？
俺が相手してやるぜ」
近くで見るとかなりでかい。
でかいだけじゃなくて、結構…かなりガタイがいい。
幽助も少し表情を固くした。
「その前に腹ごしらえだ。」
そう言うと奴は掌にボールを取り出した。
そこに指を入れると、半透明な何かを引っ張り出す。
？
私と幽助は黙って見てる。
「こいつは餓鬼玉っていうもんだ。
俺は剛鬼。魂を食って生きる妖怪だ。
今までは魂を食うには身体を引き裂かないといけない。
あんまりやると騒ぎになるし、死体は不味くて処理に困る。
その点こいつは便利だぜ？こうやって魂だけ吸いとってくれるからな」
そう言いながら、指先にある何かを見せつけた。
「それが魂…？」
「そうさ。さっき街で吸った子どもの魂だよっと」
そう言ったかと思うと、その魂を口の中に放り込み、喉を鳴らして飲み込んだ。
「ガキの魂は踊り食いに限るぜ。腹んなかでぐるぐる暴れてやがる」
『てめえ！！！』
その言葉に二人同時にキレた。
「吐き出しやがれ！このやろう！！」
幽助の拳が剛鬼の腹を捉えると、剛鬼は身体をくの字に曲げた。
口からさっき飲み込んだ魂が出てくる。
今度は私の脚を剛鬼の顔にくらわせる。
剛鬼は横に吹っ飛んだ。
口から吐き出された魂は、何処かへ行ってしまった。
「あれ、身体にちゃんと戻れんのかな？」
私は魂のいく先を見つめた。
幽助は剛鬼を見ていた。
「けっ！見かけ倒しだな、おい。おい、香。餓鬼玉回収してさっさと次の宝を…」
そう言って私の方を振り返った。
その幽助の後ろに影がせまる。
「幽助！」
幽助も同時に気配に気がつき、距離をとった。
完全に倒したと思った。
幽助も私も手加減無しで行った。
キレイに決まったと思ったのに。
剛鬼はそこに立っている。
「おいおい、おっさん。無理すんなよ」
「人間にしてはやるな…」
剛鬼はそう言うと、徐々に肉体を変化させた。
身体は一回り更に大きく、うっすらと見えていた角がはっきりと、大きく伸びた。
口は大きく、尖った大きな歯が見えている。
まさに鬼になった。
幽助も私も呆然と立ち尽くしてしまった。
そして瞬間、剛鬼の腕が空をきる。
とっさに後ろに避けたが、幽助の頬が切れて血が出ている。
私も制服が避けて、左腕に血が滲んだ。
その剛鬼の腕は、そのまま近くの大木を握りつぶした。
音をたてて木が倒れる。
「こんな化け物なんて聞いてないよ！」
「ケタ違いじゃねーか！」
ゆっくりと近づく剛鬼に、二人は思った。
『ま…まじでぶっ殺される！！』