短編２
□The Beginning
1ﾍﾟｰｼﾞ/1ﾍﾟｰｼﾞ
『本当は、あなたとコンビなんて組みたくなかった…でも会社命令なので』
『…ああ、そうかよ』
やってしまった、と思ったが後の祭り。
あそこまで本音をさらけ出すつもりなどなかったのに。
あのお節介焼きのオジサンといると、どうにも自分が抑えられない。
（ペースが狂いっぱなしだ）
僕は眉間を押さえると、その日何度目かのため息を吐いた。
「おぉっと！期待のスーパールーキー、バーナビーが犯人確保だ！」
巨大遊園地に逃げ込んだ犯人を捕まえ警察に引き渡すと、オジサンが近づいてきた。
そう言えばあの人、任せろと言った僕の後を追いかけては来なかったな。
「おい！」
掛けられた声につい、身構えてしまう。
「何です？またスタンドプレーはダメだとか、古臭いお説教ですか？」
牽制の意味を込めてそう言うと、違う違う、と彼は苦笑した。
「よくやったな、ってそう言おうとしてたんだよ」
「…それはどうも」
肩に手を置かれ、労うようにポンポンと叩いて彼は言葉を続けた。
「ただな、これだけは忘れんな。お前は一人じゃない」
「え？」
「だからヤバいと思ったら俺を呼べ。そのために俺はいるんだからな」
一人じゃない、この言葉に僕は衝撃を受けた。
今まで何度も他人に言われ続けてきたけれど…なぜ、今になってこんなにも心を揺らすのだろう。
動揺を隠すように僕は肩に置かれた手を振り払う。
「…あなたの助けなんて必要ありませんから」
感情を抑えた声でそう告げた僕に肩を竦め、オジサンはニヤリと笑った。
「コンビ組めってのは会社命令なんだろ？だったら、お仕事はちゃーんと仲良くやろうぜ」
「なっ…」
「バニーちゃん」
…ああ、やっぱり僕はこの男が大ッ嫌いだ！
「僕はバニーじゃない！バーナビーです！」
叫んだ僕に向かって、オジサンは一言こう言った。
「可愛くないねぇ。バニーちゃんは」
本当に、出会いは最悪。
けれども、ここから僕とオジサンの物語は始まったのだ。
※ツンバニ可愛いな。で、器の大きなオジサンが好きだ‥と思ってる自分が虎兎でなく兎虎にハマったのは今でも不思議。
.