3.
一番最初に反応したのはレッド先輩だった。
「今日は早かったねグリーン」
「物分かりが良い人だったからな」
レッド先輩はすっと湯気の立ち上るカップを差し出した。
――いつの間に。
グリーンと呼ばれたウニ頭先輩も虚を衝かれた顔をした。
「すまないな」
「レッドー、アタシのは？」
美人さんがにっこり笑った。
ヤバいヤバい眼福すぎる。
「ブラックでいい？」
「もちろん！ってあれ、シルバー？」
ぎくり、とシルバーは身じろぎをした。
てか知り合い？
レッド先輩がコーヒーを手渡す。
「シルバーはね、オレのお使いしてくれたんだよ」
「お使い？」
「そ。ゴールドを呼んで来てもらったんだ」
美人さんの視線がオレに注がれる。
ああ、と彼女の青い瞳が丸くなった。
「シルバーのお友達でレッドの後輩くんね。噂はいろいろ聞いてるわ、愚弟から」
愚弟？
あ、弟……
――弟っ!?
「シルバーの姉貴なんスか!?」
「あら？シルバー話してなかったの？」
姉に見つめられ、シルバーはぎくしゃくと目を逸らした。
おお、珍しい。
「前にも友達じゃない、と言ったはずだけど」
「そお？でもあんた嬉しそうに話してたから」
「ブルー姉さんっ！」
頬が少し赤くなっている。
あいつだって赤面するのか。
と、感心していたらレッド先輩につつかれた。
「口開いてるよ、ゴールド」
「あ…、いや珍しいこともあるもんだなって」
こんな彼を見たことがない。
会ってまだ３日、見たことない面のほうが多いに決まっている。
けれど、どこかしら現実離れしていた彼の雰囲気が目についたのも、確かだ。
そのシルバーが、今、姉のブルーに言い負かされている。
正直、頬が緩んだ。
「ブルー、あまりからかってやるな」
いじられすぎているシルバーが可哀想になったのか、グリーン先輩が口を挟んだ。
ブルー先輩は、くすくす笑いながらソファに腰掛けた。
「分かってるけど、可愛いんだから仕方ないじゃない」
ブルー先輩はオレに視線を向けた。
青く、深い瞳。
弟と違って切れるような鋭さは微塵もない。
「それであなたは入るの？」
「――姉さんっ！」
なぜかシルバーが声を上げた。
冗談じゃないと言わんばかりだ。
「…何にっスか？」
「何でも部よ。シルバーも昨日入ったの」
「何でも部…って何をする部活なんスか？」
「ざっくり言えば学校運営ね、生徒会を超越した」
レッド先輩が説明を付け足す。
「それと名前の通り何でもするんだ」
「何でも？」
「そ。雑用から学校費用の分捕りまで。ゴールドならバスケのピンチヒッターとか、あ、陸上もいけそうだよな」
何やら前半に物騒な言葉が聞こえたような気がする。
シルバーがじっとこちらを睨んでいた。
……目が、怖い。
「か…考えときます」
銀色の目が、丸くなる。
どうせ単純馬鹿っぽく『入ります！』とか二つ返事をすると思ったんだろーが、生憎そこまで単純じゃねぇんだ。
……特にさっきの目は軽くトラウマだ。
「できたら来週までには結論出してちょうだいね」
ブルー先輩は柔らかく微笑んだ。
失礼にならない程度に破顔して、軽く会釈をする。
「はい。じゃあオレそろそろ失礼しますね」
「またねゴールド」
レッド先輩が無邪気に手を振った。
ばたんと飴色の扉が閉まる。
オレはそっと息を吐き出した。
* *
「変なヤツだな」
ゴールドが去ってから、グリーンがポツリと言った。
嫣然と微笑む。
「そうね、変わってるわ」
何となく理解したつもりだった。
レッドの話と、シルバーの話から。
だから何でも部に二つ返事で入ると思っていた。
それなのに。
「考えときます、ですって」
「それはオレも意外だったなぁ」
「アタシもよ、まあ結局入ってくれると思うけど。……そんな顔しないのシルバー」
苦虫をつぶしたような顔をする弟に、思わず温かな笑みが滲む。
昔に比べれば、格段の進歩だ。
きっと彼の影響もあるに違いない。
「シルバー、あんたも戻んなさい」
「そうそう、今の時間は屋上が最高に気持ちいいよ」
にこやかにレッドが言った。
彼は天然の人タラシだとアタシは真面目に思っている。
男女限らず、たぶらかすというか誘うのが上手いのだ。
シルバーはこっくり頷いて、素直に出て行った。
「…人は見かけによらないものだな」
「いきなり…でもないわね。どうしたの？グリーン」
「お前の弟も、ゴールドとか言ったあいつも……心に何か重いものを背負っている」
いつもよりもなぜか広く感じれる部屋に、グリーンの言葉は淡々と響いた
思わず形だけの笑みが浮かぶ。
「……人間なんて、そんなものよ」
* *
「――おい！」
屋上へ向かう途中、聞き慣れてきた声に呼び止められた。
「……なんだよ？」
「お前本当に何でも部に入る気か」
端正な顔、赤茶の長めの髪。
印象的な銀の瞳は、僅かな聚巡が読み取れた。
階段を上る。
彼の足音がついてくる。
「そんなにオレが入るの嫌かよ」
「人には向き不向きがある」
「へーへー」
「化かし合いにお前は向いてない」
「たった３日間しか会ってないのに断言するなよな」
ちなみに不意打ちや化かし合いは大好きだ。
他人を驚かせた時のあの高揚感。
あれはクセになる。
「それに」
階段を上りきる。
振り返り、シルバーを見下ろす。
なめらかな銀の双眸と視線が絡む。
「オレはあの部活に入る気はないぜ」
「――！」
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