白銀の魂
□けじめを付ける時は一対一で。でもたまには仲間を頼っても良いと思います。後編 第十話
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遠くで、顔も忘れたはずの両親の声が聞こえた気がした。
『おいで』
と、手招きをしているようにも見える。
何かに温かくくるまれているような、そんな感覚にやすらぎを覚えていた。
このまま、ずっとここに居たい。
そう、思った。
母だか父だかの声は優しく響いて、この胸に温もりを与えてくれる。
空間に浮かぶように漂う身体を、向こうに居る両親に向けて動かした。
両親はそんな自分を優しく迎えてくれて、やっぱり優しく笑ってくれた。
『久しぶりだね』
『元気だった？』
夢を見ているような現実味のない声で、両親が柔らかに囁いた。
それに頷いてみせて、ようやく触れ合えた肉親の温もりに身を委ねようと手を伸ばす。
けれど、両親はその手をやんわりと拒み、首を振って笑ったんだ。
『会えたのはすごく嬉しい……でも』
『お前はまだ、やるべき事があるだろう？』
母と父が、少しだけ寂しそうに……けれど、誇らしそうに微笑んだ。
『貴女を待っている人が居るでしょう？』
『もう戻りなさい。私たちには、またいつか会える』
肩に置かれた二つの手。
暖かい温もりに目を細め、離れたくはないと思ったが頷いた。
『さあ、お行きなさい。私の……私たちの愛しい娘』
『私たちはいつでもお前の側に居る。幸せになれ、 ……―――』
ぎゅっと、抱き締められた。
温かさは全身に広がって、心地よい波に揺らされる。
ふいに背中を押された気がして振り向けば、もうそこに両親の姿は何処にもなかった。
その代わりに聞こえてきた声。
必死で、それでいて願うような。
力強い声だった。
頭の何処かで両親の声が聞こえた気がした。
……みんなの元へお帰り……―――
胸の辺りがくすぐったい。
あの必死な声を聞いていたら、急にみんなに会いたくなった。
両親が呼んでいた名前とは違う名前を、必死で呼び続ける三人の声。
どうしようもなく側に居たいと思えた、二番目の家族たち。
「沙耶！おい沙耶っっ」
ああ、私の大切な人たちの声だ……―――
「銀……神楽、新…八……」
震わせた喉からは、思っていたよりも渇いた声が出た。
うっすらと瞼を開けば、自分を囲むようにして額を寄せる三人の姿が目に飛び込んだ。