金田一
□夏祭り
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夏休みに入って一週間ほど、私は実家のお店のお手伝いで、ほとんど毎日お店に立っていた
そんな昼下がり、今日は金田一くんと一緒にスポーツショップに行く約束をしている
部活終わった、今から行く
店番中に届いたメールを見て、お母さんに声をかけて一度部屋に上がった
＊＊＊
「ちわす！」
ちょうどお店に降りた時、聞き慣れた声が聞こえてきた
お母さんも楽しそうに「いらっしゃい、金田一くん」と話している
『金田一くん！部活お疲れ様』
「おう、もう行けるか？」
『うん
行ってきます』
「はい、行ってらっしゃい」
お母さんに見送られ、お店に来ていた常連さんにも挨拶をしてから金田一くんと出る
ジリジリと照りつける太陽が眩しい
『スポーツショップでは何を買うの？』
「新しいサポーター、あとついでに部の買い出しも頼まれて
悪いな、こんなのに付き合わせて」
『一緒に行きたいって言ったのは私だよ』
謝んないで、と笑う木下に笑いかけ、店に向かう
今日は日差しが強いし、体育館の中もすごく暑かった
午前中だけの部活と言っても、今日はかなりキツかった
けど木下との予定があるから、そのために頑張れた、と思う
店に着くと、こういったスポーツショップとは縁が無いと言っていた木下は、珍しそうに周りを見ていた
『大きいね、ここ』
「ここら辺じゃ一番でかいと思うよ
あ、あっちがバレーのコーナーなんだ」
行こう、と楽しそうに笑う金田一くんの後を追う
バレーに関することになると、金田一くんは本当によく笑うなぁと思う
バレーに関するグッズが置いてあるコーナーに行くと、彼は目当てのサポーターを見つけたらしく、カゴに入れていた
あとは部活の買い出しだ、と金田一くんがキョロキョロと首を動かしている
ドリンクの粉とか、テーピングとか、絆創膏、湿布、その他もろもろ、色々と頼まれたらしい
「……あれ、無い」
『何が？』
「いつもうちの部で使ってるメーカーがあるんだけど、それが無いんだよなぁ…、品切れ中かな…
ちょっとここで待っててくれ」
『うん』
バレーに関することは分からないから、大人しく言われた通りに売り場で待つことに
お店の人に聞いてくる、とその場から金田一くんが離れていった
＊＊＊
数分後、こんなのも売ってるのか、と売り場を眺めていると、近くに人が来た
金田一くんが戻ってきたのかとそちらを振り向くが、そこには思わぬ人がいた
『あ、この間の』
「？
………あ、金田一の彼女…」
セッター魂、と描かれたＴシャツを着た男の子
彼はいつだかお店に来てくれた、烏野のバレー部の男の子だ
『……あ、この前は案内してくれてありがとうございました』
「あ？
……あぁ、インハイ予選の時か…
別に、大したことしてないんで」
『でも助かったから
買い物ですか？』
「うす
……金田一は？」
『探し物がなかったみたいで、お店の人に聞きに行ってます』
「ふぅん……
あ、さっきこんなん貰ったんスけど、あげます」
『？』
そう言うと、チラシのようなものを私に渡してくれた
何だろうと受け取ると、夏祭りの文字が
『夏祭り…』
「うちは部員みんなで行くらしいんで、それあげます
……金田一とでも、行けば良いんじゃないスか」
『……行けるかなぁ、忙しそうだし
でも、ありがとうございます』
ニコ、と笑いかけると、その人は驚いたように目を見開いた
けどすぐに目を逸らし、別に、とぶっきらぼうに言う
買いたいものが決まっているのか、いくつか売り場から商品を取ると、じゃ、と頭を下げてどこかへ行ってしまった
不思議な人だなぁと思いながらチラシを見ていると、木下、と声をかけられた
『あ、金田一くんおかえりなさい
探し物は見つかった？』
「おう、お店の人に言ったらわざわざ在庫出してくれたよ
いつも贔屓にしてくれてるから、って」
『さすが青城バレー部』
「な、すげぇや
……で、木下は何持ってるんだ？そんなの持ってたか？」
『あ、これね、烏野の人に貰ったの、さっき』
「烏野？
…ってまさか……影山か？」
『あ、そうその人、買い物に来てたみたいで
もう行っちゃったけど』
「……そうか」
キョロキョロと周りを見回す金田一くん
影山くんが気になるのだろうか
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