金田一
□最後
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夏が終わり、二学期
冬を目前に控えたこの時期に、ついに春高予選が開催された
宮城県代表として全国にいけるのは、たった１校
その狭き門は、素人の私から見ても大変な道のりだと分かる
『見に行ってもいいの？』
金「………今さら来るなとか言わねーって」
国「むしろ木下が来ないと金田一本領発揮できないから」
金「おいっ！」
バシッ、と金田一くんが国見くんの背中を叩く
いて、と小さく呟くと、国見くんは「事実だろ」と不服そうに言った
『じゃあ行く、応援』
「！ おう、応援頼んだ」
『うん』
に、と明るく笑う金田一くんに笑いかける
すぐ横で国見くんが小さな声で「爆ぜろ」と言った
＊＊＊
「で、名前はどうなったんだよ」
「…………。」
「名前呼び果たせずか
ヘタレらっきょ」
「うっせー！」
ほっとけ、と不機嫌な顔で返す金田一
こいつが言うには、何度か名前で呼ぼうとチャレンジしたらしい
けど、本人の顔を見ると恥ずかしくなって、結局呼べないのだとか
「それをヘタレと言うんだよ」
「分かってるよ！」
放課後の部活が終わった後、部室で着替えていても国見はそう言って俺を笑う
半ばヤケになりながら国見に反抗していると、自主練を終えた三年生が部室に戻ってきた
及「あれ、今日は二人とも早いね」
国「今日木下が学校に残ってるらしいです
用があるとかで」
松「金田一と国見で送ってくの？」
国「いや、俺は普通に帰ります
今日は用があるんで」
花「じゃーこのあと木下さんがこっち来るのかな？」
金「そうっす！」
先輩と話しながら携帯を見る
先ほど送った「部活終わった」のメッセージに、「部室の方まで行くね」と返事が来ていた
早く着替えないと、とワイシャツの袖に腕を通していると、及川さんがおもむろに口を開いた
及「そう言えば、今度の春高予選に薫ちゃんは来るのかな？」
金「あ、来るって言ってました」
及「良いね〜
ああいう影から支える、みたいな控えめな女の子って良いよね〜
俺もああいう彼女欲しいな〜」
はーあ、と大きくため息をつく及川さん
及川さんの言葉に、胸がざわついた
考えるより先に、口が動いていた
＊＊＊
金田一くんから部活が終わったという連絡が入ったので、荷物をまとめて校舎を出る
着替えたり荷物をまとめたり、時間がかかるだろうから、少しゆっくり歩いた
部室棟に近づくと、バレー部の部室の明かりが煌々と光ってるのがよく分かる
運動部は遅くまで大変だな、といつも思っていることをまた思っていると、部室棟の下にある水道に、見知った顔を見つけた
『岩泉さん、お疲れ様です』
「あ？
あぁ、木下か、こんな時間まで何してんだ？」
『少し用があって残ってたんです
用事が少し早く終わったから、バレー部の活動が終わるまでは勉強してました』
「そうなのか
金田一なら部室だろ、俺も戻るとこだし一緒に行くか」
『え、そんな、邪魔しちゃ悪いのでここで待ってます』
「んな暗いところで待ってたら金田一が心配するぞ
まぁ着替え中だったら…、すぐ外で待ってもらうかもだけど
とりあえずそんな暗いところよりはマシだろ、行くぞ」
来い来い、と岩泉さんに手招きされ、おとなしく後を追って部室棟の外階段を上る
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