少しでも、あなたを記憶の片隅に。
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青春はあの場所から
転勤族って辛いな。
そう思ったのは小６の時で、初めてだだをこねたのも小６だった。だってせっかく仲良くなれた友達と同じ中学に行けないし、新しい学校だってそれなりにグループはもうあるだろう。人見知りが激しいわけではないけれど、どっちかって言うと苦手。
３年に一度はほぼ転校している私の家族構成は、父、母、姉に私の４人で、父は保険会社に勤めている。今は就職難だし、色々と大変だと父は言っていた。(これを小学生の時に言われてもなかなかピンとこない。)
今までに引っ越してきた都道府県は東京、神奈川、大阪に千葉。どこも３年間しかいないわけではないが、一番長くても５年だった。
ただこの５年間というのは私にとって特別な時間であって、他のどの都道府県より勝る。
私は早くこの場所に帰りたかった。高校だってそこがいい。たとえ独り暮らしになったとしとも…。そう毎日祈っていた私に、中２の夏、嬉しい話が入ってきた。
「実は父さんの仕事場が本社に安定したんだ。だから――…お前が帰りたかった神奈川に帰れるぞ。良かったな。」
私はあまりの嬉しさに早速神奈川の友達に手紙を書いた。小学生の時に仲良かった友達の顔が次々に浮かぶ。私は夢中で手紙を書いている時、急にある人の顔が思い出された。
『あ…。そういえば、ひーちゃん元気かな…。』
それは幼馴染みの顔だった。女の子の友達は何回か手紙をやり取りし、そのたびに写真やら何やら入っていたので、今どんな感じなのかすぐにわかった。
しかし男の子は写真どころか、返事すら来ない。
私は２通送って、彼に手紙を書くことを断念した。
『…ひーちゃんにも会えるのかな。』
高校受験を頑張ろうと思った中学２の初夏だった。